ＦＲＩＮＧＥ（フリンジ）：アメリカ人は“超常”がお好き♪

秋月です。少し間が開きましたが三回目です。さて、何を書こうか迷ったのですが…私、前々から思っていたことがあるんです――それは「アメリカ人は“超常現象”が大大大好きですねー」ということです。

だってちょっと考えてみてください。アメリカ映画って、かなり超常量過多じゃないですか。ＵＦＯ映画の金字塔『未知との遭遇』(77)の監督スティーブン・スピルバーグや、水晶ドクロやロズウェル事件をねじ込んだ『インディ・ジョーンズ／クリスタル・スカルの王国』(08)の監督ジョージ・ルーカスなんて、アメリカの国民的映画監督です。

挙げればキリがありませんが、中でも一番露骨に「大大大好き」を感じさせるのは、アメリカ独立精神とＵＦＯ神話をマッシュアップしてしまった『インデペンデンス・デイ』(96)でしょう。ホワイトハウスで上映会まで開かれたらしいですし――そのメンタリティはどこか理解しがたく、そしてどこか泥臭い気も…。

でも映画はまだいいんです。特にハリウッド映画は世界配給を視野に入れているからでしょうか、広い価値観に対応できるよう“薄められている”気がするんです。

その点ドラマは濃いんですよね、ターゲットはとりあえず国内ですから。まず超常現象を扱ったドラマ（以下、超常ドラマ）で最も有名なのは『Ｘ－ＦＩＬＥＳ』(93-)でしょう。シーズン９まで続き、なんと全２０１話。これ以前にも超常ドラマはありましたが、このＸ－ＦＩＬＥＳが以後、途切れることなく続く超常ドラマの強固な流れを作ったことは間違いありません。

Ｘ－ＦＩＬＥＳに近いモノだと、そのＵＦＯ版であり、後のテイクンの原型とも言える『ダークスカイ』(96-)。ＵＦＯドラマなのに、まるで大河ドラマのように語るスピルバーグ制作総指揮の『テイクン』(02)。一人や二人じゃない、４４００人もの人がアブダクトされちゃう巨匠映画監督フランシス・Ｆ・コッポラ制作総指揮の『４４００ 未知からの生還』(04)。最近映画にも進出しているＪ・Ｊ・エイブラムスの『ＬＯＳＴ』(04)にも超常テイストがてんこ盛りでした。

まだまだあるな。『スーパーナチュラル』(05)。『ミディアム 霊能者アリソン・デュボア』(05)。『ＨＥＲＯＳ』なんかもそうか…。これまた挙げればキリがありません。私もこの手のドラマが好きなので気にしてはいるのですが、全部見てたら人生毟り取られてしまいそうです。

[公式サイト]http://wwws.warnerbros.co.jp/fringe-dvd/

さて、そんなアメリカ産超常ドラマに新しい仲間が加わりました。Ｊ・Ｊ・エイブラムスの『ＦＲＩＮＧＥ（フリンジ）』です。このドラマ、レンタルＤＶＤで一話から五話まで観賞してみたのですが、もうウンザリするくらいマニアックな超常ネタの連発で、おもわずニヤニヤ――いろいろ語りたいところではありますが、各話に登場する超常アイテムを簡単にご紹介するにとどめましょう。

内容と照らしあわせての解説はしないので、もし、このエントリーで興味を持たれて、このドラマを見る人がいたとしたら、ああ、なるほどコレのことね、とほくそ笑んでください。

▼第一話：フライト６２７（PILOT）
【超常アイテム】アイソレーションタンク

　アイソレーションタンクとは、感覚遮断によって幻覚を誘発する装置で、仕組みは簡単、人間が中に入り、外界からの刺激（視覚や聴覚）を遮断することができる、食塩水が溜まったタンクです。この装置を開発し研究したのは、イルカの研究で有名な脳科学者ジョン・Ｃ・リリー博士。彼は実際、この装置によって得られる幻覚体験により、この世にある別世界を夢想しつづけました。６０年代、ベトナム戦争の混沌とした状況などにより閉塞的状況にあったアメリカ国内では、主流思想に対峙するカウンターカルチャーとして、この手のものが若者の間に広く受け入れられていたんですよね。
ドラマ『フリンジ』の”胆”はウォルター・ビショップという名の博士で、彼はリリー博士と、やはり同じように幻覚世界の存在を主張したティモシー・リアリーを足して二で割ったような、なかなか味わいのあるマッド・サイエンティストです。このあたりを、今わざわざ持ってくる背景には、懐古主義みたいのがあるのかなあ。

▼第二話：８０歳の赤ん坊（THE SAME OLD STORY）
【超常アイテム】最期網膜残像

これは知っている人少ないと思うんですが、「最期網膜残像(この名称が正しいのかもわからない)」ってのは、人間は最期の瞬間に目に映った映像が、網膜に焼き付いているという、かなり昔に流行った俗説のこと。もちろん、そんなことあるわけがないのですが、当時はかなり信じられていて、殺人事件の犯人捜査に応用できないかとか、けっこう真剣に研究されていたみたいです。この件については、私もうろ覚えで書いてる状態なので、よくご存じの方がいらっしゃいましたら教えてください。

▼第三話：預言する男（THE GHOST NETWORK）
【超常アイテム】ラジオ人間

「ラジオ人間」とは、ラジオがなくても「ラジオ電波」を受信してしまう人間のこと。これも８０年代ごろの『世界の謎と不思議』みたいな本には必ずあるネタでしたね。実際こんなことが本当にあるのかは、よくわかならいのですが。現代ではいろんな電波が飛び交っているので、かなりややこしいことになりそうです。どうもこのような話の背景には、科学やテクノロジーの急速な発展と、それをただ受け入れることしかできない人々との間にあるズレがあるような気がします。

▼第四話：監視人（THE ARRIVAL）
【超常アイテム】ＭＩＢ

ご存じＭＩＢ(メン・イン・ブラック)くん登場で私はふんぞり返りました。同名映画に登場するようなステレオタイプな偽物じゃありません。マニア泣かせのスキンヘッド、眉毛なし、食べ方が変、という１９７６年ハーバード・ホプキンス事件仕様です！

▼第五話：潜在能力（POWER HUNGRY）
【超常アイテム】街灯干渉

超常現象に強い興味持っている人にしかわからない感覚だと思いますが、たった５話目に、この「街灯干渉（ＳＬＩ／Street Lamp Interference）」をもってくるのは、かなり渋いです。いつか出てくるだろうとは思ってましたが、もっとネタが尽きた頃だろうと思ってました。
どうやら街灯の下を通ると街灯が消えちゃうという人がいるらしく、そんな現象のことが街灯干渉とよばれています。ＵＦＯ言説におけるＥＭ効果、超常現象界隈に付きものである電気機器の異常の多発なんかと、基本的には同じ。