イギリス国防省のUFO公開資料

羽仁礼です。

先月所要でロンドンを訪れたのですが、出発予定の2月18日、朝ホテルでテレビを点けると、他のニュースに混じって、イギリス国防省がUFOに関し6000ページにも及ぶ資料を新しく公表したと報じておりました。

まずは、ヒースロー空港に出発するまでの待ち時間を利用して、ホテルのロビーにあった「インデペンデント」紙を読んでみました。内容は、チャーチルもUFOに関心を持っていたとか、1997年、当時のマイケル・ハワード内務大臣宅上空で三角UFOが目撃されたとかいうものです。

こうした機会も滅多にないので、空港のニューススタンドでは何種類か新聞を買いあさってしまいました。それらを総合すると、今回公表された資料は1994年から2000年までのもので、しかも「UFO熱狂者」の報告がほとんどであること、今回は5回目の資料公表だということです。

イギリスの新聞はいわゆるオカタイ「ブロードシート」と、大衆向けの「タブロイド」に大別できるのですが、今回「ブロードシート」では「フィナンシャル・タイムズ」「ザ・タイムズ」「ガーディアン」、「タブロイド」では「デイリー・メール」「デイリー・エクスプレス」「ザ・サン」を手に入れました。

このうち「フィナンシャル・タイムズ」（略すとFT）は経済専門誌のため、問題のUFO記事は載っておりませんでした。記事の大きさは半ページから、紙面の8割くらいまで。一番扱いが大きかったのが「ガーディアン」と「デイリー・メール」ですが、いずれにしてもページ内に収まる程度の扱いです。

各紙の報道では、内務大臣宅上空のUFOやチャーチルの関心のほか、1999年のタイ航空乗客の目撃事件、1993年チェルシーのサッカー場上空の目撃事件などが具体例として取り上げられていました。

このうち、以前は円盤型が多かったのにその後三角UFOが増えたという形態の変化を指摘しているのが「インデペンデント」「ザ・タイムズ」「デイリー・メール」で、「インデペンデント」と「ザ・タイムズ」は、三角UFOとテレビ番組「Xファイル」の関係を指摘しつつ「異星人がXファイルを見ているのか、人々の想像力がポップカルチャーに影響されているのかのどちらかだろう」というデヴィッド・クラークのコメントを引用していました。

大衆向けの「タブロイド」も含めて、これらUFO報告はけっこう怪しいというニュアンスが強く、日本では「東京スポーツ」あたりに位置付けられるはずの「ザ・サン」などはチェルシーのサッカー場事件を強調し、「異星人がサッカーを観に来た」などと書いていました。

なお、文中のデヴィッド・クラークは、シェフィールド・ハレム大学でジャーナリズムを講義しており、国立公文書館の顧問でもあります。昨年『UFO files』というペーパーバックを公文書館出版部から刊行しております。関連ブログは以下のとおり。
＞http://drdavidclarke.blogspot.com/

また、問題のUFO資料は以下のサイトでダウンロードできます。
＞http://ufos.nationalarchives.gov.uk/